La sanidad pública española ha recuperado uno de sus principios fundacionales. Desde esta semana, la atención sanitaria universal vuelve a ser una realidad en nuestro país, después de que el Gobierno haya culminado el proceso para garantizar la asistencia a todas las personas con independencia de su situación administrativa. Se trata de una medida que devuelve a España al lugar del que nunca debió salir en materia de protección de la salud.
La decisión supone un avance significativo en la vida de miles de personas que hasta ahora veían restringido su acceso al sistema sanitario. Pero más allá del beneficio individual, los expertos en salud pública destacan que la universalidad constituye una herramienta fundamental para la prevención y el control de enfermedades. Cuando todas las personas pueden acceder a tiempo a los servicios sanitarios, se reduce la presión sobre las urgencias, que hasta ahora constituían la única puerta de entrada para quienes carecían de tarjeta sanitaria. La atención temprana permite abordar las patologías en fases iniciales, lo que mejora el pronóstico y abarata los costes del sistema.
La medida incorpora también a los españoles que residen en el extranjero y se encuentran de paso en el país, así como a sus familiares. De esta forma, se cierra el círculo de protección sanitaria para todos los ciudadanos, vivan donde vivan, cuando pisan territorio nacional.
El regreso de la universalidad no es solo una cuestión de justicia social, sino también de eficiencia sanitaria. Los datos avalan que la incorporación temprana al sistema reduce la utilización inadecuada de los servicios de urgencias, el único recurso al que podían acceder quienes estaban excluidos de la atención primaria. La prevención y la cura, cuando se aplican a tiempo, resultan siempre más avanzadas y efectivas.
Con esta recuperación, España vuelve a situar la salud como un derecho de ciudadanía y no como una cuestión vinculada a la situación burocrática de las personas. El orgullo de la sanidad pública universal, que durante décadas ha sido seña de identidad del país, vuelve a ser una realidad para todos los que viven o transitan por este territorio. Un avance que mejora vidas y que refuerza la cohesión social en un momento en el que la protección de lo público se revela más necesaria que nunca.
