No son refugiados que huyen. No son turistas que viajan por placer. Son embajadores. Son la voz viva de un pueblo que lleva décadas luchando por su derecho a existir, y llegan a Rivas, como cada verano, no solo a buscar un respiro del infierno del desierto, sino a recordarnos quiénes somos y qué debemos.
Este año, cerca de 3.000 niños y niñas saharauis han aterrizado en nuestras localidades dentro del programa «Vacaciones en Paz». Lo hacen con la cabeza bien alta, orgullosos de representar a sus familias, a sus campamentos de refugiados en Tinduf y a una causa que trasciende generaciones: la lucha por la libertad y la autodeterminación de su pueblo. Ellos no son meros beneficiarios de nuestra solidaridad; son los portavoces de una memoria que no debemos dejar morir.
Una historia de resistencia y hermandad
El programa comenzó en España en los años 80, cuando el Partido Comunista atendió el llamamiento del Frente Polisario y trajo a los primeros 100 niños al aeropuerto de Barajas. Desde entonces, este proyecto ha sido mucho más que un veraneo: ha sido un acto de justicia histórica. En 2006, llegaron a ser 8.600 los niños y niñas que cruzaban el Mediterráneo hacia España, mientras que otros países europeos como Francia (125), Italia (500) o Alemania (18) apenas se asomaban a esta realidad. España, por nuestra cercanía geográfica y por nuestra propia historia, tenemos una deuda moral con el Sáhara que estos pequeños embajadores nos ayudan a saldar cada año.
Este año, sin embargo, apenas son 3.000. Una cifra que, aunque nos llena de alegría al verlos llegar, también nos llama la atención. Antes de la pandemia, eran muchas más las familias de acogida que abrían sus hogares.
Ellos nos dan más de lo que reciben
Porque estos niños y niñas no vienen solo a recibir revisiones médicas o alimentación adecuada. Vienen a darnos una lección de dignidad. Nos enseñan que, a pesar de vivir en el olvido del mundo, su pueblo sigue en pie, firme, sin rendirse. Nos recuerdan que hay causas por las que vale la pena luchar, que la libertad no se negocia y que la esperanza viaja en sus maletas junto a las pocas pertenencias que pueden traer.
Ellos son embajadores de una resistencia pacífica, de una cultura rica y milenaria, de un pueblo que nos ha dado todo sin pedir nada a cambio. Nos miran a los ojos sin complejos, porque saben que ellos representan el futuro de una nación que no ha dejado de soñar con regresar a su tierra. Y nosotros, al abrirles nuestras casas, no estamos haciendo un favor; estamos cumpliendo con un compromiso que nos debemos como sociedad.
Orgullosos de ser quienes son
Cuando estos niños jueguen en los parques de Rivas y del resto de la Comunidad de Madrid, cuando se sienten a la mesa con las familias de acogida, cuando vayan al médico o al dentista, no lo harán con vergüenza ni con lástima. Lo harán con la frente en alto, sabiendo que son el eslabón más joven de una cadena de lucha que no se rompe. Son la prueba viviente de que el pueblo saharaui existe, resiste y merece un lugar en el mapa.
Así que bienvenidos, embajadores y embajadoras. Bienvenidos a casa. Pero no vengan solo a descansar del desierto. Vengan a recordarnos que tenemos una deuda que pagar, un reconocimiento que otorgar y una hermandad que honrar. Porque mientras ellos sigan viniendo, nosotros seguiremos teniendo la oportunidad de ser mejores. Y eso, en este mundo tan olvidadizo, es un privilegio que no debemos desaprovechar.
